Hazel Scott: genia, resistencia y elegancia en el jazz
Antes de que “la excelencia negra” se convirtiera en un hashtag, antes de que la representación fuera un tema de debate, existía una joven negra sentada frente a un piano, reescribiendo las reglas con sus manos y su mente. Su nombre era Hazel Scott, y nació sabiendo algo que muchos sentimos en lo más profundo: […]
Kid Rena: el jazz como archivo vivo
La historia del jazz suele privilegiar a quienes dejaron una huella discográfica temprana, pero ese recorte deja en penumbras a figuras cuya importancia no radicó en el estudio de grabación sino en la preservación de un repertorio que aún no había sido fijado por la industria. Kid Rena pertenece a ese linaje. Más que un […]
Cuando el jazz cruzó el éter
En los primeros años de la radio en Estados Unidos, la presencia de músicos afroamericanos fue escasa y condicionada por fuertes prejuicios raciales. Aunque el jazz ya se había consolidado como una expresión central de la cultura urbana, su ingreso a la radiodifusión fue gradual y desigual. Sin embargo, algunas experiencias pioneras marcaron un punto […]
Los millonarios afroamericanos del siglo XIX: una élite silenciada en la historia de Nueva York
La narrativa dominante sobre la población afroamericana del siglo XIX en los Estados Unidos suele oscilar entre la esclavitud, la pobreza estructural y la exclusión social. Sin embargo, esa mirada incompleta ha borrado deliberadamente la existencia de una élite negra urbana que, apenas décadas después de la emancipación, logró acumular riqueza, prestigio social y poder […]
Antes del mito: Duke Ellington y los aportes invisibilizados del Hollywood / Kentucky Club (1923–1927)
La historiografía del jazz suele concentrar el ascenso de Duke Ellington en su etapa como director de la orquesta del Cotton Club, a partir de 1927. Sin embargo, esa narrativa, repetida durante décadas, tiende a simplificar un proceso creativo mucho más largo y complejo, cuyo verdadero núcleo formativo se sitúa en los años inmediatamente anteriores, […]
Jazzmen (1939): génesis de la historiografía del jazz
En 1939, cuando el jazz todavía era considerado por muchos una música efímera, ligada al entretenimiento y al baile, apareció un libro que cambió para siempre la manera de pensarlo y narrarlo: Jazzmen. Editado por Frederic Ramsey Jr. y Charles Edward Smith, este volumen fue el primer intento serio y sistemático de contar la historia […]
La masacre del Zong .
La masacre del Zong ocurrió en 1781 y constituye uno de los ejemplos más extremos de la violencia legal y moral inherente al sistema de la trata transatlántica de personas esclavizadas. Como consecuencia de graves errores de navegación, el navío negrero británico Zong sufrió una severa escasez de agua potable mientras realizaba la travesía hacia […]
Albert J. McCarthy: sumar voces para entender el jazz
En el camino de la divulgación del jazz, volver sobre quienes pensaron, ordenaron y escribieron esta música es tan necesario como escuchar a sus intérpretes. En esa línea, y continuando con este recorrido por referentes fundamentales de la crítica y la historiografía del jazz, aparece una figura que merece ser revisitada: Albert J. McCarthy. Nacido […]
John Steiner y la construcción de la memoria del jazz en Chicago
La historia del jazz no se escribe únicamente desde los escenarios ni desde los estudios de grabación. También se construye —y a menudo de manera silenciosa— en archivos privados, colecciones personales, entrevistas rescatadas a contrarreloj y en la obstinación de quienes comprendieron que una música sin memoria corre el riesgo de convertirse en mito vacío. […]
Las celebraciones de Pinkster: carnaval africano y memoria musical en la América colonial
El Pinkster Day, nombre popular con el que se conocía al domingo de Pentecostés (o Whitsunday en la tradición anglicana), fue originalmente una de las festividades centrales de las comunidades neerlandesas asentadas en América del Norte. Con el tiempo, la celebración fue adoptada también por colonos ingleses en Nueva York, sectores de Pensilvania y Maryland, […]