El laboratorio sonoro de Herbie Hancock
Pocos músicos transformaron de manera tan profunda el lenguaje del jazz contemporáneo como Herbie Hancock. Su obra no solo redefinió el papel del piano dentro de los pequeños grupos de jazz, sino que también amplió las fronteras estéticas del género al incorporar nuevas concepciones armónicas, recursos electrónicos y una idea de improvisación basada en la […]
La prestigiosa institución Jazz at Lincoln Center presenta “Sketches of Miles: Miles Davis at 100
Nueva York y el nacimiento teatral del jazz
La importancia de Nueva York para la historia del jazz reside en su capacidad para absorber, transformar y teatralizar distintas tradiciones culturales dentro de un espacio urbano atravesado por la inmigración, el espectáculo y la modernidad. Mucho antes de que Harlem se consolidara como epicentro de la cultura afroamericana, la ciudad ya funcionaba como un […]
La organización de la escucha del jazz
En el jazz sucede algo fascinante y, al mismo tiempo, un poco abrumador: la cantidad de grabaciones es prácticamente infinita. Uno podría pasar varias vidas escuchando discos y aun así seguir descubriendo músicos nuevos cada semana. Por eso, más que intentar “escuchar todo”, quizás la verdadera clave sea construir un recorrido personal, una relación propia […]
El jazz cuando dejó de entretener y empezó a pensarse a sí mismo.
Existe una etapa en la historia del jazz en la que la música deja de mirar exclusivamente al público y comienza a observarse a sí misma. No ocurre de golpe, ni a través de una ruptura visible. El cambio aparece lentamente, mientras el jazz empieza a transformarse de una expresión pensada para el entretenimiento inmediato […]
Cuando Hollywood aprendió a soñar en clave de jazz
Hubo un momento en que el jazz dejó de ser solamente una música y empezó a convertirse en un relato sobre sí mismo. No ocurrió en un club ni en un estudio de grabación. Ocurrió en otro lugar: en Hollywood, en las novelas, en las biografías, en la imaginación cultural de los Estados Unidos. Y […]
Cuando el jazz aprendió a grabarse: polifonía, blues y raíces afrocaribeñas en “Livery Stable Blues”
La primera vez que el jazz quedó fijado en un disco no sonó como una ceremonia histórica. Sonó como un accidente urbano: relinchos, glissandos desprolijos, frases que parecían perseguirse unas a otras y una energía colectiva que desafiaba las reglas de la música escrita. Cuando la Original Dixieland Jazz Band registró “Livery Stable Blues” en […]
Alphonse Picou y la lenta invención del jazz en Nueva Orleans
A fines del siglo XIX, Nueva Orleans era una ciudad donde las fronteras musicales todavía no estaban definidas. Las marchas convivían con las habaneras, los valses europeos se mezclaban con cantos de trabajo afroamericanos y las bandas callejeras atravesaban barrios donde distintas tradiciones culturales compartían el mismo espacio sonoro. En ese escenario ambiguo y vibrante […]
Bill Johnson y el latido oculto del primer jazz
Bill Johnson nació en Nueva Orleans el 10 de agosto de 1872 y, aunque hoy su nombre aparece apenas en algunos libros especializados, fue uno de esos músicos que ayudaron a construir el jazz desde abajo, mucho antes de que existiera una industria capaz de registrar aquella música.Lo curioso es que no empezó como contrabajista. […]
Un tren, dos épocas: Marsalis después de Ellington
El jazz siempre tuvo una fascinación particular por los trenes. No es casual. En una música nacida del desplazamiento —geográfico, cultural, social— el tren funciona a la vez como símbolo y como materia sonora. En 1933, Duke Ellington convirtió ese impulso en música con Daybreak Express, una pieza donde la orquesta no describe un tren: […]