Los Grandes del Jazz: La música negra en un país blanco, de LeRoi Jones
Entre los primeros libros de jazz que llegaron a mi biblioteca se encuentra Los Grandes del Jazz: La música negra en un país blanco, de LeRoi Jones, quien posteriormente sería conocido como Amiri Baraka. Es uno de esos libros que dejan una huella profunda porque no se limita a hablar de músicos o discos, sino […]
Buddie Petit: el gran músico que nunca pudimos escuchar sus grabaciones
La historia del jazz está llena de paradojas, pero pocas son tan llamativas como la de Buddie Petit. Fue uno de los músicos más admirados de la Nueva Orleans de principios del siglo XX, un cornetista respetado por sus colegas y admirado por figuras como Louis Armstrong. Sin embargo, hoy no podemos escuchar una sola […]
Benjamin Henry Latrobe: un observador privilegiado de las raíces africanas de la música estadounidense.
La historia del jazz suele comenzar en Nueva Orleans, pero las raíces que alimentaron su nacimiento se hunden mucho más profundamente en el tiempo. Para comprender ese largo proceso resulta indispensable recurrir a testimonios anteriores al surgimiento del blues, del ragtime e incluso de las primeras formas reconocibles del jazz. Entre esos documentos tempranos sobresalen […]
Los pilares del jazz
El debate sobre el origen y la transformación de la clave cubana y su influencia en el jazz
En mis investigaciones sobre las raíces africanas de la música afrocubana y su influencia en el jazz, he comprobado que algunos de los debates más interesantes no giran únicamente en torno a los sonidos, sino también a la forma en que interpretamos la historia. Entre ellos, ocupa un lugar central la discusión sobre las llamadas […]
Los Musical Spillers: cuando el jazz comenzaba a descubrir el mundo
Una fotografía de 1922 puede parecer, a simple vista, apenas un fragmento detenido en el tiempo. Sin embargo, cuando observamos imágenes de grupos como los Musical Spillers, descubrimos algo más que rostros, vestimentas elegantes o una formación artística de otra época. Estamos viendo a personas que participaron en uno de los momentos más fascinantes de […]
Cindy Blackman: cuando la tradición encontró una nueva voz
Al revisar grabaciones de jazz de finales de los años ochenta y comienzos de los noventa, es posible encontrar momentos que, vistos con la perspectiva del tiempo, adquieren un significado especial. Uno de ellos ocurrió en octubre de 1990, durante el festival Leverkusener Jazztage de Alemania. Sobre el escenario se encontraba una auténtica constelación de […]
Sam Morgan y Fate Marable: una rivalidad en las aguas del Mississippi
Cuando se habla de los grandes protagonistas del jazz temprano, nombres como Louis Armstrong, King Oliver o Jelly Roll Morton suelen ocupar el centro de la escena. Sin embargo, la historia del jazz también fue construida por músicos extraordinarios que, aunque menos conocidos por el gran público, desempeñaron un papel fundamental en la consolidación y […]
Louis Moreau Gottschalk: el sonido de un continente en construcción
A mediados del siglo XIX, los barcos que navegaban entre La Habana y Nueva Orleans transportaban mucho más que mercancías. En sus bodegas viajaban ritmos, canciones, bailes y costumbres que poco a poco fueron moldeando la identidad musical de las Américas. Entre quienes supieron escuchar esa riqueza cultural se encontraba Louis Moreau Gottschalk (1829-1869), un […]
Sonny Rollins y el puente donde reinventó su música
Las grandes historias del jazz suelen asociarse a clubes legendarios, estudios de grabación o noches memorables frente a una audiencia. Sin embargo, algunas de las transformaciones más profundas del género ocurrieron en lugares donde nadie esperaba encontrarlas. A comienzos de la década de 1960, mientras Nueva York atravesaba una etapa de intensos cambios urbanos y […]