Del dial a la nube: cómo la radio e Internet transformaron la forma de escuchar jazz
Durante gran parte del siglo XX, la radio fue el principal vehículo de difusión del jazz. Mucho antes de la llegada de la televisión y de las plataformas digitales, millones de personas conocieron la música de Louis Armstrong, Duke Ellington, Count Basie o Charlie Parker gracias a las emisiones radiales que atravesaban ciudades, estados y […]
1930.Café Society: el sótano donde el jazz encontró su conciencia
Una noche de 1939, en un pequeño sótano de Greenwich Village, las conversaciones se apagaron de golpe. Los camareros dejaron de servir las mesas. Las luces descendieron lentamente hasta que un único reflector iluminó el rostro de Billie Holiday. Entonces comenzó a cantar Strange Fruit, una canción que describía con crudeza los linchamientos raciales que […]
Triological: la claridad como forma de riesgo
Hay discos que no se presentan como acontecimientos, sino como continuaciones naturales de una conversación larga. Triological, el encuentro entre Ben Allison, Steve Cardenas y Ted Nash, pertenece a esa familia poco vistosa pero profundamente significativa dentro del jazz contemporáneo: la de los tríos que no necesitan justificar su existencia, porque su sonido ya ha […]
1920. El Cotton Club: el escenario donde Duke Ellington cambió para siempre la historia del jazz
Cuando se habla de la década de 1920 en Estados Unidos suele aparecer una expresión que resume toda una época: la Era del Jazz. Sin embargo, el jazz fue mucho más que una banda sonora para aquellos años. Mientras las ciudades crecían vertiginosamente, las costumbres sociales cambiaban y la modernidad parecía avanzar a toda velocidad, […]
Desde mi biblioteca: Histoire du vrai jazz, de Hugues Panassié
En esta sección continúo compartiendo algunos de los libros que forman parte de mi biblioteca personal de jazz, obras que han contribuido a construir nuestra comprensión de esta música extraordinaria. Hoy quiero detenerme en un título fundamental, tanto por su influencia como por las controversias que generó: Histoire du vrai jazz (Historia del verdadero jazz), […]
Jazz y entretenimiento: una relación inseparable desde los orígenes
Con frecuencia, la historia del jazz se narra como la evolución de una expresión artística que logró preservar su identidad frente a las exigencias comerciales. Sin embargo, al observar sus primeras décadas, surge un panorama mucho más complejo. Lejos de desarrollarse en un ámbito exclusivamente artístico, esta música creció en contacto permanente con los escenarios […]
Berendt, dos épocas: la evolución de un clásico indispensable del jazz
Entre los muchos libros que integran mi biblioteca de jazz, hay algunos que vuelven una y otra vez a mis manos. No solo por la información que contienen, sino porque permiten observar cómo ha cambiado nuestra manera de comprender la historia de esta música. Ese es el caso de dos ediciones de una obra fundamental […]
Madison Records y la lógica oculta del disco: una lectura de la industria fonográfica en los años veinte
En la periferia luminosa —y a menudo engañosamente modesta— de la industria discográfica norteamericana de fines de los años veinte, el nombre Madison Records aparece como una pequeña huella dentro de un sistema mucho más vasto, casi laberíntico, de producción cultural. No es un protagonista en el sentido heroico del término, sino más bien una […]
Free Jazz/Black Power, de Philippe Carles y Jean-Louis Comolli
Hoy quiero compartir una obra que marcó un antes y un después en la reflexión sobre el jazz y su dimensión política: Free Jazz/Black Power, de Philippe Carles y Jean-Louis Comolli. Publicado originalmente en 1971, este libro se convirtió en una de las interpretaciones más influyentes —y también más controvertidas— sobre el significado cultural del […]
Juneteenth: el largo camino hacia la libertad — una lección sobre el tiempo y la dignidad humana
En la historia de los Estados Unidos hay fechas que no solo marcan un acontecimiento, sino que revelan la distancia entre la ley y la vida real. Juneteenth —conocido oficialmente como Juneteenth National Independence Day— es una de ellas. Es una conmemoración que no nace de una victoria inmediata ni de un decreto celebrado al […]