A lo largo de la historia del jazz, hay nombres que
resuenan por su t├®cnica, innovaci├│n y capacidad para transformar su
instrumento. Uno de esos nombres es Nick Lucas, un guitarrista y compositor
cuya influencia se extendi├│ por d├®cadas, dejando una huella imborrable en la
evoluci├│n del jazz y la m├║sica popular.
En 1922, Nick Lucas, junto a su hermano Frank, grab├│ para
Pathe Actuelle con los grupos Lucas Novelty Quartet y Lucas Ukulele Trio. Ese
mismo a├▒o, logr├│ un hito hist├│rico: grab├│ el primer disco de guitarra en
solista, con sus composiciones “Picking The Guitar” y “Teasing
The Frets”. Esta haza├▒a no solo marc├│ un antes y un despu├®s en la historia
de la guitarra, sino que tambi├®n sent├│ las bases para futuras generaciones de
guitarristas. M├║sicos como Gene Autry, Eddie Dean, Roy Clark, Glen Campbell,
Merle Travis, Doc Watson, Joe Pass y Les Paul serían algunos de los artistas
que se inspiraron en su estilo, revolucionando el uso de la guitarra en el jazz
y otros g├®neros.
Pero la carrera de Lucas no se limit├│ a esos primeros
logros. Form├│ parte de grupos como el Don Parker Trio, donde alternaba entre la
guitarra y el banjo, y grabó para Pathe Actuelle. Más tarde, se unió a la
orquesta de Sam Lanin, una de las formaciones m├ís destacadas de la ├®poca, que
se presentó en el emblemático Roseland Ballroom en Nueva York. En esta etapa,
comparti├│ escenario con m├║sicos como Miff Mole, Red Nichols, Arthur Fields,
Rube Bloom y los hermanos Tommy y Jimmy Dorsey.
Su talento no solo brillaba en los escenarios, sino
tambi├®n en los estudios de grabaci├│n. Durante el d├¡a, Lucas grababa con la
formaci├│n Bailey’s Lucky Seven para Gennett Records, un trabajo que consolid├│
aún más su reputación como uno de los músicos más destacados de la era del jazz
temprano.
A finales de 1923, Lucas se traslad├│ a Chicago para
unirse a la Orquesta Oriole de Ted Fio Rito y Danny Russo. Fue allí, en el
Edgewater Beach Hotel, donde debut├│ en la radio a trav├®s de la estaci├│n WEBH,
alcanzando una popularidad que lo llevar├¡a, poco despu├®s, a firmar con
Brunswick Records como artista solista.
Nick Lucas fue un virtuoso de la guitarra y un innovador que entendi├│ el poder de la radio y los medios de
comunicación para expandir su música más allá de los escenarios. Hoy en día, la figura de Nick Lucas sigue siendo una
inspiraci├│n para guitarristas de todos los g├®neros. Su capacidad para fusionar
la t├®cnica con la emoci├│n, su innovaci├│n en la grabaci├│n y su incursi├│n en el
mundo de la radio lo convierten en una figura esencial para entender la
evoluci├│n del jazz y la m├║sica en general. Por Marcelo Bettoni