Louis Armstrong: el hombre que convirtió al jazz en un lenguaje universal
A comienzos de la década de 1950, Louis Armstrong ya no era solamente un gran trompetista de jazz. Su figura había atravesado las fronteras del género para transformarse en un fenómeno cultural de escala mundial. Lo que en los años veinte había comenzado como una revolución musical nacida en Nueva Orleans, hacia mediados del siglo […]
Louis Armstrong y la revolución del líder expositor
Entre 1925 y 1928 el jazz atravesó una transformación decisiva. En esos años, en la ciudad de Chicago, una serie de grabaciones realizadas por Louis Armstrong modificaron para siempre la manera de entender la improvisación, el ritmo y el papel del músico dentro del jazz. Aquellas sesiones no solo marcaron el surgimiento de un nuevo […]
El laboratorio sonoro de Herbie Hancock
Pocos músicos transformaron de manera tan profunda el lenguaje del jazz contemporáneo como Herbie Hancock. Su obra no solo redefinió el papel del piano dentro de los pequeños grupos de jazz, sino que también amplió las fronteras estéticas del género al incorporar nuevas concepciones armónicas, recursos electrónicos y una idea de improvisación basada en la […]
La prestigiosa institución Jazz at Lincoln Center presenta “Sketches of Miles: Miles Davis at 100
Nueva York y el nacimiento teatral del jazz
La importancia de Nueva York para la historia del jazz reside en su capacidad para absorber, transformar y teatralizar distintas tradiciones culturales dentro de un espacio urbano atravesado por la inmigración, el espectáculo y la modernidad. Mucho antes de que Harlem se consolidara como epicentro de la cultura afroamericana, la ciudad ya funcionaba como un […]
La organización de la escucha del jazz
En el jazz sucede algo fascinante y, al mismo tiempo, un poco abrumador: la cantidad de grabaciones es prácticamente infinita. Uno podría pasar varias vidas escuchando discos y aun así seguir descubriendo músicos nuevos cada semana. Por eso, más que intentar “escuchar todo”, quizás la verdadera clave sea construir un recorrido personal, una relación propia […]
El jazz cuando dejó de entretener y empezó a pensarse a sí mismo.
Existe una etapa en la historia del jazz en la que la música deja de mirar exclusivamente al público y comienza a observarse a sí misma. No ocurre de golpe, ni a través de una ruptura visible. El cambio aparece lentamente, mientras el jazz empieza a transformarse de una expresión pensada para el entretenimiento inmediato […]
Cuando Hollywood aprendió a soñar en clave de jazz
Hubo un momento en que el jazz dejó de ser solamente una música y empezó a convertirse en un relato sobre sí mismo. No ocurrió en un club ni en un estudio de grabación. Ocurrió en otro lugar: en Hollywood, en las novelas, en las biografías, en la imaginación cultural de los Estados Unidos. Y […]
Cuando el jazz aprendió a grabarse: polifonía, blues y raíces afrocaribeñas en “Livery Stable Blues”
La primera vez que el jazz quedó fijado en un disco no sonó como una ceremonia histórica. Sonó como un accidente urbano: relinchos, glissandos desprolijos, frases que parecían perseguirse unas a otras y una energía colectiva que desafiaba las reglas de la música escrita. Cuando la Original Dixieland Jazz Band registró “Livery Stable Blues” en […]
Alphonse Picou y la lenta invención del jazz en Nueva Orleans
A fines del siglo XIX, Nueva Orleans era una ciudad donde las fronteras musicales todavía no estaban definidas. Las marchas convivían con las habaneras, los valses europeos se mezclaban con cantos de trabajo afroamericanos y las bandas callejeras atravesaban barrios donde distintas tradiciones culturales compartían el mismo espacio sonoro. En ese escenario ambiguo y vibrante […]